UN MUNDO SIN ARMAS NUCLEARES DA UN PASO AL FRENTE: EL SENADO DE ESTADOS UNIDOS DA LUZ VERDE PARA LA FIRMA DEL TRATADO DE DESARME NUCLEAR (START) CON RUSIA

El Senado de Estados Unidos ha ratificado el tratado de desarme nuclear START con Rusia, en un importante triunfo para el presidente Barack Obama que supone, probablemente, el mayor logro de su Gobierno en política exterior hasta el momento.

Trece republicanos votan con los demócratas. Ante la atenta mirada del vicepresidente Joe Biden y la secretaria de Estado, Hillary Clinton, el pleno del Senado respaldó la medida con 71 votos a favor y 26 en contra, en una sesión que había quedado prácticamente definida en la votación de procedimiento del martes, en la que los senadores decidieron clausurar el debate. Trece republicanos, dos más que ayer, han decidido votar junto a 56 demócratas y dos independientes a favor del tratado, después de que se aprobaran dos enmiendas diseñadas para contrarrestar las críticas de la oposición.

Obama se compromete a modernizar el armamento nuclear con 14.000 millones de dólares. Los votos en contra de los dos republicanos de más rango, los senadores Mitch McConnell y Jon Kyl, no impidieron que se alcanzara con creces la mayoría de dos tercios de la Cámara, o 67 votos, que se necesitan para avalar un tratado internacional. El acuerdo en el Senado no ha llegado sin sacrificios para Obama, que ha debido comprometerse con los republicanos a gastar 14.000 millones de dólares más en la próxima década para modernizar el complejo estadounidense de armas nucleares. Pagar ese precio le permite, no obstante, avanzar en su objetivo de mejorar sus relaciones con Rusia, al tiempo que empieza a respaldar con hechos su compromiso de impulsar un mundo sin armas nucleares, una idea que le ayudó a ganar el premio Nobel de la Paz en 2009.

A falta de ratificar el tratado por el parlamento ruso. El nuevo tratado START, que Obama firmó el pasado abril en Praga junto a su colega ruso, Dmitri Medvédev, queda pendiente ahora de la ratificación del parlamento ruso. El acuerdo reemplaza el START de 1991, que expiró el año pasado, y reduce en un 30% el número de cabezas nucleares, hasta 1.550 por país. También limita a 800 la cantidad de vectores estratégicos, como misiles intercontinentales, submarinos y bombarderos, e introduce un nuevo sistema de inspecciones de los arsenales nucleares.

Un hito para la seguridad nuclear desde hace más de dos décadas. "Esta es la contribución más importante a la seguridad nuclear en casi dos décadas, y hará el mundo más seguro", dijo Obama en una conferencia de prensa posterior a la ratificación del START, en la que destacó el "importante apoyo bipartidista" que logró la medida. La oposición republicana al tratado, sin embargo, considera ese intercambio de inspecciones insuficiente, dado que el tratado no lo completa con la imposición de límites a la capacidad de los Gobiernos de desarrollar sistemas de defensa de misiles. El documento tampoco limita las cabezas nucleares almacenadas que no estén listas para su uso inmediato, ni las llamadas "armas nucleares tácticas", más pequeñas y de menor alcance, que el Gobierno de Obama pretende regular en un acuerdo posterior.