LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE PEKÍN 2008 FUERZAN AL GOBIERNO CHINO A SUAVIZAR LAS MEDIDAS DE CONTROL A LA PRENSA EXTRANJERA, PERMITIENDO “MÁS LIBERTAD” A LOS CORRESPONSALES PARA DESPLAZARSE POR EL PAÍS

La celebración de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 ha forzado al gobierno chino a adoptar medidas menos restrictivas para los corresponsales de prensa extranjeros, permitiéndoles mayor libertad de movimientos por el país, sin necesidad de un permiso oficial previo obligatorio hasta ahora.
Esta normativa, anunciada oficialmente por el gobierno chino, entró en vigor el 1 de enero de 2007 hasta el 17 de octubre del 2008. La prensa internacional, no obstante, ha recibido con escepticismo esta apertura del régimen chino a una mayor libertad de expresión para los medios extranjeros. Para la organización internacional “Reporteros Sin Fronteras”, la República China es la “mayor cárcel del mundo” para los profesionales de la información por los recortes de la libertad de prensa.

Para Melinda Liu, corresponsal del semanario norteamericano “Newsweek” en Pekín, la “apertura” anunciada para la prensa internacional “es un progreso”, pero mantiene sus temores de que las administraciones locales y regionales actúen con el mismo control o de mala fe contra los periodistas, “por desconocimiento de la normativa”.

Joseph Kahn escribe en el "New York Times" sobre este anuncio de mayor movilidad para los periodistas extranjeros en China con opinión pesimista ya que, según afirma, el gobierno puede siempre encontrar miles de pretextos para impedir que se publique lo que no le interesa”, como los escándalos de corrupción, la represión política y los atentados al medio ambiente por parte del gobierno de partido único.

Patrick Brown, corresponsal de la “Canadian Broadcasting Corporation”, ve algo de optimismo ya que “las anteriores reglas ( para la prensa internacional) eran verdaderos bastones que los representantes locales utilizaban contra los periodistas extranjeros. Ahora podemos escudarnos sobre esta autorización del gobierno central para que no nos impidan hacer nuestro trabajo”, escribe el profesional canadiense. Brown ha sido detenido numerosas veces en China por sus informaciones y en varías ocasiones ha tenido que reconocer por escrito que “había vulnerado las leyes” para obtener su libertad, según recuerda él mismo.
Según la agencia de noticias Xinhua, hay 606 periodistas extranjeros registrados, procedentes de 319 medios de comunicación extranjeros de 49 países. Cada año, según datos oficiales, entre 3.000 y 5.000 periodistas extranjeros visitan China por motivos profesionales.